LA ESTRUCTURA MUSCULAR

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El músculo esquelético está formado por multitud de fascículos musculares, que están formados por fibras musculares. Las fibras musculares a su vez están formadas por miofibrillas, las cuales contienen las unidades funcionales intracelulares, las sarcómeras (varios micromilímetros).

Las miofibrillas también se unen en paralelo por medio de una proteína con características elásticas, la desmina, formando fibras musculares. Las fibras están recubiertas por una membrana plasmática, el sarcolema, el cual tiene una forma muy especial, ya que forma numerosas invaginaciones en forma de pequeños tubos, los túbulos en T, que van desde la superficie hasta el eje del cilindro celular. Las fibras musculares están envueltas por una malla de fibras de colágeno formando los haces musculares.

Centrándonos en las unidades funcionales intracelulares debemos saber que están formadas por pequeños motores llamados nanomotores, que cuando se activan tratan siempre de disminuir la distancia entre dos discos Z contiguos. Los discos Z están unidos al disco M, que se encuentra en el centro de la sarcómera, por medio de una proteína con características elásticas como es la titina. Esta proteína también une las últimas sarcómeras con los tendones, que son tejidos elásticos muy resistentes que sirven de unión entre los músculos y los huesos. Los discos Z están divididos a su vez por la línea Z que separa los discos Z de dos sarcómeras consecutivas. A su vez, las sarcómeras también están formadas por:

➢ La Banda I: constituida solo por los llamados ligamentos delgados (actina). Pertenece al mismo tiempo a dos sarcómeras contiguas.

➢ La Banda A: constituida por los llamados ligamentos gruesos (miosina), pero con la peculiaridad, que puede haber solapamiento con los filamentos delgados. Además dentro de esta banda existe otra zona:

➢ La Zona H: constituida sólo por los ligamentos gruesos.

Los túbulos en T establecen contacto con la sarcómera dos veces entre las bandas A e I.

Del disco M, que se encuentra justamente en el centro de la sarcómera parten los filamentos gruesos hacia los discos Z, pero sin llegar a ellos. Las moléculas de miosina tienen la tendencia natural de unirse formando filamentos constituidos por 250 moléculas aproximadamente. Cada molécula de miosina consta de dos cadenas pesadas de péptidos que se retuercen formando una especie de cabeza en forma de doble pera, a la que se le unen cuatro moléculas de miosina ligera. Las cabezas de miosina, también llamados puentes cruzados son las piezas fundamentales de los nanomotores musculares y forman un ángulo de aproximadamente 45º con el eje longitudinal mayor del filamento.

Desde los discos Z parten los filamentos delgados hacia el disco M pero sin llegar a contactar con él, de forma que cada filamento grueso de miosina queda rodeado por seis filamentos delgados, pero sin contactar con ellos. Así, cuando la sarcomera se activa los discos Z tienden a desplazarse hacia el disco M, siendo esta la base del acortamiento muscular. Estos filamentos están formados por varios tipos de proteínas: actina, troponinas (C, T, I), tropomodulina y nebulina.

➢ Actina: eje central que da nombre al filamento.

➢ Troponina C: se une al calcio.

➢ Troponina T: influye sobre la tropomiosina para dejar libres los lugares activos de la actina.

➢ Troponina I: inhibidora de la actina.

➢ Tropomiosina: cubre los sitios donde las cabezas de miosina enlazan con la actina.

La base de los filamentos delgados son dos cadenas de moléculas de actina entrelazadas, sobre las que se acoplan filamentos de tropomiosina y grupos de moléculas de troponinas (unidades reguladoras que vienen a corresponderse con las cabezas de miosina).